中秋节作为中华民族的传统佳节，承载着深厚的文化内涵和历史渊源。然而，关于“中秋”这一词汇的起源，许多人或许并不清楚其最早出现的具体书籍。本文将从文化与历史的角度，探讨“中秋”一词的由来及其在古籍中的首次亮相。

首先，“中秋”作为一个节日名称，不仅代表了特定的时间节点，更蕴含了古人对自然规律的理解以及对团圆、丰收的美好期盼。在中国古代，农历八月十五正值秋季之中，因此被称为“中秋”。而这一称谓最早见于哪部经典文献，则需要追溯至先秦时期乃至更早的文字记录。

据现有资料分析，《周礼》中已有类似描述：“仲秋之月，日在角，昏牵牛中，旦虚中。”这里提到的“仲秋”，即指秋季的第二个月，也就是现在的农历八月中旬。尽管尚未明确提及“中秋”二字，但已经反映出当时人们对于这一时段的认识与重视。随后，在汉代的一些天文历法著作中，也出现了更多关于秋季月份划分的内容。

真正使“中秋”成为固定节日名称并广为流传的是唐代以后。根据《唐六典》记载，唐代官方正式设立了八月十五为赏月的日子，并赋予其浓厚的文化氛围。此时，“中秋”一词开始频繁出现在各类诗文之中，尤其以李白、杜甫等著名诗人笔下的作品为代表。例如李白的《静夜思》：“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”这首诗虽未直接提到“中秋”，却通过描写月色表达了游子对家乡的思念之情，与后来中秋节的核心主题不谋而合。

到了宋代，随着社会经济的发展和市民文化的兴起，“中秋”逐渐演变为全民欢庆的重要节日。苏轼的《水调歌头·明月几时有》更是将“中秋”推向了一个新的高度：“但愿人长久，千里共婵娟。”此句不仅道出了人们对美好生活的向往，也成为后世传颂的经典名句之一。此外，在宋代笔记小说如《东京梦华录》中，也详细记载了当时京城居民如何庆祝中秋佳节，包括祭拜月神、品尝月饼等内容。

综上所述，“中秋”一词虽然没有确切地首次出现在某一部特定的古籍中，但从《周礼》中的“仲秋”到唐宋时期的文学作品，再到民间习俗的形成与发展，我们可以清晰地看到它从一个简单的季节概念逐步转变为一个具有丰富内涵的文化符号的过程。今天，当我们再次提起“中秋”时，脑海中浮现的不仅是皎洁的月光和美味的月饼，还有千百年来华夏儿女共同传承的精神纽带。