在中华文明悠久的历史长河中，书籍作为知识传承的重要载体，承载着无数智慧与文化瑰宝。追溯至远古时期，中国的书籍形式经历了从简单到复杂、从粗糙到精致的演变过程。那么，中国最早的书籍到底是什么呢？

如果我们回到文字尚未普及的时代，那时的人们更多依赖于口头相传和图画记录来传递信息。然而，随着社会的发展和技术的进步，人们开始尝试将这些信息以更持久的方式保存下来。据考古学家的研究发现，在甲骨文之前，中国就已经出现了原始的文字记录形式——刻划符号。这些符号多出现在陶器、石器等器具上，虽然不能完全称之为书籍，但它们无疑是中国早期文字记录的雏形。

真正意义上的书籍，则可以追溯到商代后期的甲骨文时代。甲骨文是刻写在龟甲或兽骨上的文字，主要用于占卜活动中的记录。这些甲骨不仅记录了当时的社会生活、天文历法等内容，还反映了当时的宗教信仰体系。可以说，甲骨文不仅是汉字发展的里程碑，也是中国最早书籍形态之一。

到了周代，竹简和木牍逐渐成为主要的书写材料。人们将文字书写在经过加工处理的竹片或木板上，并用绳索串联起来，形成了类似现代书籍的形式。这种被称为“简册”的书籍形式一直延续到汉代，并在此基础上进一步发展出更加成熟的卷轴形式。

简册和卷轴的出现，标志着中国书籍形式进入了新的阶段。这一时期的书籍内容涵盖了历史文献、哲学思想、文学作品等多个领域，极大地丰富了中华文化的内涵。而这些书籍不仅在中国本土流传，还通过丝绸之路等途径传播至周边国家和地区，对东亚乃至世界的文化交流产生了深远影响。

综上所述，中国最早的书籍并非单一的具体物品，而是经历了从刻划符号到甲骨文，再到竹简木牍等一系列演进过程。这些早期书籍不仅见证了中国古代文明的辉煌成就，也为后世留下了宝贵的精神财富。当我们回望历史时，不禁感叹这些古老书籍所蕴含的力量，它们如同一颗颗璀璨星辰，照亮了人类文明前行的道路。